锦衣卫小旗退下后，江栎唯将地方上提供的案子线索整理成册，拿在手上，越看越觉得头大。
不管怎么看，沈溪都没有犯罪的可能。
沈溪基本不住在府衙，此事有三军将士以及城里的百姓可以作证，而高集在上奏里却说沈溪是在府衙强行霸占的高宁氏，这显然跟事实违背。
至于高宁氏进军营的时间，前后太短，就算高宁氏进去后，沈溪马上开始对高宁氏侵犯，整个过程不可能一刻钟不到就完成，高宁氏更不可能衣衫完整出营……
“一个小小的地方知府，居然敢诬陷朝中大员，简直活腻了！也不知道这姓高的怎么想的，害得老子白来一趟……此番花了我多少银子，若事情办不成，损失事小，心中这口气难以抒发事大，我回去又怎么跟人交待？”
江栎唯气愤不已，自己花大笔银子打点，总算拿到案子的审查权，本以为可以趁机将沈溪扳倒，结果事与愿违，现在所有的证据都直指沈溪无罪。
就在江栎唯感觉异常郁闷时，突然门口有人传话：“江掌柜，外面有人求见！说是府衙的人！”
江栎唯挂着行商的身份进城，料想自己行踪隐秘，应该不会有人知道他的身份和来历，但现在他却明白过来，自己可能已泄露行藏，府衙主动找上门来了。
“知道了！”
江栎唯将案宗收拾好，站起身，走到门口打开房门，出了院子。穿过走廊来到前院大门口，只见有人提着灯笼过来，那是个五十多岁的老者，一身文士衫，昏黄的灯光照映下，脸上带着似有似无的笑容。
那人走过来道：“这位想必就是江掌柜了，本官乃南宁知府高集，不知阁下可有时间，到府衙一叙？”
江栎唯听到对方自报家门，心中非常惊讶……怎么作为涉案人的高集亲自上门来了？没说的，必然是前来拉关系走后门，当即道：“在下只是普通的生意人，高知府这是作何？在下跟高知府似乎并无生意上的往来！”
高集笑道：“今日能结识江掌柜，乃本官三生之幸，请江掌柜赏个薄面……来人，为江掌柜送上本官的一点儿心意……”
说着，高集让人抬了两口箱子过来，虽然黑灯瞎火看不太清楚，但江栎唯一看这架势，便知道是来送礼的。
江栎唯暗忖：“现在刑部、都察院、大理寺的人已抵达南宁府城，连兵部和吏部前来调查的人也到了，朝廷的重视程度让高集胆战心惊，估计他也知道攀诬上官是什么罪名，如今走投无路，只能上门来求助。”
“也罢，建昌侯要我将高宁氏带回去，现在正好跟高集谈谈条件，让他将儿媳妇交出来……只要能巴结到建昌侯，他的案子就可以得到解决，姓沈的小子也会被扳倒，我的任务也就能顺利完成！”
想到这里，江栎唯终于感觉轻松了些，脸上有了一丝笑意。既然对方是上门来送礼的，以江栎唯贪婪成性的秉性不可能不收下，正好可以弥补出京上下打点的损失。
江栎唯道：“高知府，请吧！”
……
……
高集让人抬上轿子，载着江栎唯抵达府衙后堂。
走进雅致的花厅，高集屏退下人，开门见山道：“江镇抚，咱们明人不说暗话，你来南宁府已有几日，应该对沈溪小儿的案子有所判断，不知回去后如何跟朝廷奏禀？”
江栎唯坐下来，显得非常悠闲：“既然高知府已经知道在下的身份，那应该清楚我前来的目的……此行我就是为调查事实真相，至于真相究竟如何，高知府应该心知肚明吧？”
这时候江栎唯可不会把自己的底牌亮出来，他要先试探一下高集的口风，确定高集已经到了怎样的境地。
如果高集此时还高枕无忧，那他提出以高宁氏换取张延龄的支持，显然要得罪高集，甚至可能他自己都走不出南宁府。
作为地头蛇，一府之尊，战时又有调动地方兵马之责，高集在南宁府的势力着实不小，沈溪之所以能全身而退，在于沈溪乃领兵之人，本身就有大批兵马跟随，名义上又是西南六省最高军政长官，一进城就接管了所有防务。
而江栎唯轻车简从南下，随行带的人很少，加上地方上屈指可数的锦衣卫密探，根本不可能跟高集相抗衡。
高集道：“本官想知道江镇抚到底调查到怎样的情况！？”
江栎唯讳莫如深一笑，道：“以在下调查的情况看，这案子……似乎对高知府你有些不利啊！”
“哪里不利？”
高集显得很愤怒，道，“沈溪小儿辱我儿媳，此事整个南宁府的士绅百姓都可以作证，这种难以启齿的丑事，莫非我还会冤枉他不成？你以为本官会放着我高家清白之誉不要，诬陷他一个黄口小儿？”
江栎唯见高集的模样，心想：“老匹夫估摸知道大限将至，随便诬陷朝廷命官，而且还是带有钦差性质的领兵督抚，战前蛊惑人心，险些令战事落败，至少是个革职发配充军的罪名！”
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