八月初六，知府周大人五十寿辰，宋县令一家早早便收拾妥当，准备赴宴。
陆明远站在铜镜前，由小厮帮着整理衣衫。他如今虽已入赘宋家，但尚未考取功名，在府中地位微妙。宋县令待他客气却不亲近，宋夫人更是时常冷眼相待，唯有宋雨薇……
想到宋雨薇，陆明远微微皱眉。
这位名义上的妻子，对他始终不冷不热，她性子高傲，平日里连话都懒得与他多说，今日同去赴宴，怕是又要装作不熟。
“姑爷，该出发了。”小厮提醒道。
陆明远点头，整理好衣襟，迈步出门。
宋府门前，两辆马车已备好。宋县令与夫人同乘一辆，宋雨薇则独自坐在后面的轿子里，帘子垂得严严实实，连个影子都瞧不见。
陆明远也不多言，翻身上马，跟在马车后面，一路向知府衙门行去。
知府衙门气派非凡，朱漆大门敞开，门前车马络绎不绝。周知府为官清廉，但毕竟是朝廷命官，府邸雕梁画栋，亭台楼阁错落有致，处处透着雅致。
陆明远下马时，正巧宋雨薇也从轿中出来。她今日穿了一袭淡青色罗裙，发间只簪了一支白玉簪，素雅却不失贵气。她淡淡瞥了陆明远一眼，便移开目光，仿佛他只是个无关紧要的路人。
陆明远也不在意，跟着宋县令一家进了府门。
府内早已宾客满座，多是城中官员及其家眷，亦有各地才子前来贺寿。周知府坐在主位，见宋县令一家进来，笑着起身相迎。
“宋大人，可算把你盼来了！”
宋县令连忙拱手行礼，又侧身介绍道：“这是小女雨薇，这是……小婿陆明远。”
周知府目光在陆明远身上停留片刻，笑道：“听闻陆公子颇有才学，今日诗会，可要好好表现。”
陆明远谦逊道：“大人过奖，学生才疏学浅，不敢献丑。”
话音刚落，旁边传来一声嗤笑。
“宋小姐的夫婿，竟连诗会都不敢参加？”
陆明远转头看去，见一锦衣公子摇着折扇，面带讥讽地看着他。此人约莫二十出头，眉眼轻佻，腰间玉佩叮当作响，一看便是纨绔子弟。
宋县令脸色微沉，低声道：“这是陈通判之子，陈瑜。”
陆明远了然。
陈通判与宋县令同衙为官，两家素有往来。陈瑜曾对宋雨薇有意，多次上门提亲，却被宋县令以女儿已有婚约为由婉拒。如今见陆明远这个“赘婿”出现，自然心生不满。
宋雨薇站在一旁，神色冷淡，似乎对这场争执毫无兴趣。
周知府见状，连忙打圆场：“诸位，诗会即将开始，还请入座。”
诗会设在府中花园的流觞亭，四周假山流水，景致宜人。
才子们依次入座，女眷则坐在纱帘之后，只能隐约瞧见身影。陆明远坐在末席，并不引人注目。
周知府捋须笑道：“今日老夫寿辰，承蒙诸位才子赏光。不如先以‘秋景’为题，各作一首诗，如何？”
众人纷纷应和，提笔蘸墨，开始构思。
陆明远并未急着动笔，而是先观察四周。陈瑜坐在不远处，时不时瞥向纱帘方向，显然是想引起宋雨薇的注意。
片刻后，诗作陆续呈上。周知府一一品评，最终选出一位才子的作品为最佳，赏了一方端砚。
第二轮以“菊”为题，陆明远略一思索，提笔写下一首中规中矩的咏菊诗，既不出彩，也不出错。
诗作传阅时，陈瑜忽然嗤笑一声：“陆公子这诗……未免太过平庸了吧？”
亭中一静。
众人目光齐刷刷看向陆明远。
陆明远神色不变，淡淡道：“陈公子有何高见？”
陈瑜摇着折扇，得意道：“咏菊之作，当有风骨，你这诗四平八稳，毫无新意，如何配得上宋小姐？”
这话已是赤裸裸的挑衅，暗指陆明远配不上宋雨薇。
纱帘后，宋雨薇微微蹙眉，却并未出声。
陆明远看了她一眼，见她无动于衷，心中冷笑。
果然，她根本不在意他是否受辱。
周知府皱眉，正欲开口，陆明远却已站起身，拱手道：“既然陈公子觉得学生才疏学浅，不如我们比试一番？”
陈瑜挑眉：“哦？你想怎么比？”
陆明远淡淡道：“下一轮诗题，由陈公子来定，如何？”
陈瑜眼中闪过一丝轻蔑：“好！那便以‘相思’为题，限时一炷香！”
“相思”二字一出，满座哗然。
这题目看似寻常，实则极难写好。若写得太过直白，显得轻浮；若写得太过含蓄，又显不出才情。更何况，陆明远与宋雨薇名义上是夫妻，若写得不好，更会被人耻笑。
陈瑜此举，分明是想让陆明远当众出丑。
纱帘后，宋雨薇指尖微微收紧，目光终于落在陆明远身上。
他……会如何应对？
陆明远神色平静，提笔蘸墨，略一沉吟，便在纸上挥毫而就。
一炷香后，诗作呈上。
周知府接过陆明远的诗，朗声念道：
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