茶香袅袅，驱散了夜风的寒意。宋雨薇接过茶盏，指尖不经意间触到他的手指，温热的触感让她心头微颤。
"这几日，是我过得最自在的日子。"她轻声道，目光依旧望着远处的湖面。
陆明远靠在栏杆上，侧头看她："怎么，以前不自在？"
宋雨薇摇头，唇角泛起一丝苦笑："在家中，一言一行都有人看着，稍有不慎便会被人说闲话。"她顿了顿，"就连笑，都要讲究分寸。"
月光洒在她的侧脸上，勾勒出柔和的轮廓。陆明远忽然觉得心疼，忍不住伸手，轻轻拂去她肩头的一片落叶。
"以后有我，"他低声道，声音坚定，"你想做什么便做什么。"
宋雨薇侧头看他，眼中带着一丝探究："你......为何对我这般好？"
陆明远轻笑，目光温柔："因为你是宋雨薇。"
简单的一句话，却让宋雨薇心头一颤。夜风拂过，带来湖水的清凉气息。二人并肩而立，谁都没有再说话，可心却前所未有地贴近。
第八日清晨，陆明远突然惊醒。
他猛地坐起身，额上渗出细密的汗珠。窗外天色微明，晨雾还未散去。他掐指一算，脸色骤变："糟了，还有两日便是设经筵！"
宋雨薇也被他的动静惊醒，揉着眼睛坐起身，声音带着睡意："怎么了？"
"我们得赶紧赶路，否则要误了大事！"陆明远迅速起身，动作利落地收拾行装。他的眉头紧锁，懊恼这几日的松懈。
宋雨薇这才反应过来，这几日玩得太过尽兴，竟忘了时间。她连忙起身整理衣物，心里却涌起一丝不舍。
二人匆匆上马，一路疾驰。风在耳边呼啸，道路两旁的景色飞快后退。宋雨薇回头望了一眼渐行渐远的山水，心中怅然若失。
"怎么，舍不得？"陆明远察觉到她的情绪，轻声问道。
宋雨薇摇头，唇角扬起一抹浅笑："只是觉得，这几日像梦一样。"
陆明远握紧缰绳，目光坚定地望向前方："等事情办完，我再带你出来。"
这句话像让宋雨薇心头一暖。她看着陆明远坚毅的侧脸，只要有他在身边，去哪里都好。
马蹄声急促，二人的身影逐渐消失在官道尽头。远处，京城的轮廓已隐约可见，新的挑战正等待着他们。
夕阳西沉，暮色渐染。天边的云霞如同打翻的胭脂盒，将整片天空染成绚丽的橘红色。几只归巢的乌鸦掠过城墙，发出粗哑的鸣叫，更添几分苍凉之意。
陆明远勒马驻足，仰望着眼前巍峨的城墙。高大的城门洞如同巨兽张开的血盆大口，吞噬着往来的人流。城墙上斑驳的痕迹在夕阳下格外清晰，每一道裂纹都仿佛在诉说着岁月的故事。
"京城"二字深深嵌在青灰色的砖石之中，笔力雄浑，历经数百年的风雨侵蚀，依旧清晰可辨。
城墙高耸入云，斑驳的砖缝间爬满了青苔，几株倔强的野草从缝隙中探出头来，在微风中轻轻摇曳，像是在向过往的行人招手。
他伸手抚过冰凉的砖石，砖石表面凹凸不平，有些地方已经被磨得光滑如镜。
——这座城墙，见证了多少朝代更迭？
——它曾见过铁骑踏破城门，血染长街；也曾见过新帝登基，万民朝贺；它听过金戈铁马的厮杀，也听过太平盛世的笙歌。
如今，它依旧沉默地矗立在这里，像一位历经沧桑的老者，静静注视着来来往往的行人。城门口，几个衣衫褴褛的乞丐正蜷缩在角落里，面前摆着破旧的碗，眼神空洞地望着过往的行人。
"明远，怎么了？"宋雨薇轻声问道。她牵着马走到他身旁，青丝被晚风吹得轻轻飘动，发间的银簪在夕阳下闪烁着柔和的光芒。
陆明远收回思绪，微微一笑："没什么，只是觉得......这座城，比我想象中还要厚重。"
宋雨薇点点头，柔声道："是啊，站在这里，仿佛能听到历史的回响。"
正当二人出神之际，一个穿着藏青色小厮服饰的年轻男子快步走了过来。这小厮约莫二十出头，面容清秀，但眼下挂着明显的青黑，他的衣襟上沾着些许尘土，鞋面上也满是泥渍，想必是在城门口守候多时了。
"请问是陆明远陆公子吗？"小厮拱手行礼，声音恭敬中带着一丝急切。他的目光在陆明远和宋雨薇之间来回游移。
陆明远回过神来，连忙回礼："这位小哥，有何贵干？"
小厮松了口气，脸上露出笑容，眼角挤出几道细纹："可算等到您了！我家太傅知道您要来京城，特意让小的这几日在城门口守着，好早早接到您。"他从怀中掏出一块汗巾，擦了擦额头的汗水。
"太傅？"陆明远微微一怔，眉头轻轻皱起，"不知您家太傅是..."
小厮挺直腰板，语气中带着几分自豪，声音也不自觉地提高了几分："我家太傅便是陈老夫子。"
"陈老夫子？"陆明远连忙拱手，衣袖随着动作轻轻摆动，"原来是老师！学生初到京城，本该先去拜见，却因贪玩耽搁了时日，实在惭愧。"他的耳根微微发红。
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