东宫，丽正殿。
殿门“哐当”一声，被沉重地合上，门外铁锁落下的声音，清脆而又刺耳，像是在宣告这座华美宫殿，从此刻起，便是一座囚笼。
阳光透过格窗的缝隙，在光洁如镜的金砖地面上投下道道斑驳的光影，将大殿分割成明暗相间的囚牢。
空气中弥漫着一股压抑的死寂，往日里侍立在侧的内侍和宫女们，此刻早已被遣散，远远地躲在殿外，连大气都不敢喘一口。
李承乾被两名金吾卫毫不客气地“送”进大殿中央，一个趔趄，差点摔倒。
那条伤腿传来一阵尖锐的刺痛，让他眉头紧蹙。
“太子殿下，得罪了。”为首的金吾卫校尉面无表情地拱了拱手，声音里听不出丝毫敬意，反而带着一丝警告。
“陛下的旨意，您好生在殿内思过。若无传召，踏出此门半步，我等便只能奉旨行事。”
说完，他便带着手下转身离去，脚步声沉重而又决绝，仿佛在践踏着东宫仅存的最后一丝尊严。
李承乾没有理会他们的威胁。
他缓缓直起身，环顾着这座他生活了十年的宫殿。
这里的一草一木，一砖一瓦，都曾是他荣耀与地位的象征，也曾是他背负的沉重枷锁。
前世，他也曾被禁足于此。
那时的他，惶恐、绝望、愤怒、无助，像一头困兽般在殿内咆哮，砸碎了无数珍贵的器物，最终在泪水与酒精中，将自己的意志消磨殆尽，一步步走向了侯君集为他编织的谋反陷阱。
但现在，站在这里的，是一个全新的灵魂。
他深吸一口气，那股属于特种兵的冷静与理智，迅速压制了这具身体里残留的少年情绪。
疼痛与羞辱，非但没能让他消沉，反而像兴奋剂一样，刺激着他每一根好斗的神经。
他的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的笑意。
禁足？
在那高高在上的父皇和沾沾自喜的政敌看来，这或许是惩罚，是剥夺他权力的第一步。
但在他看来，这却是天赐良机！
一个优秀的猎手，在发动致命一击前，最需要的，恰恰就是一段不被打扰的、磨砺爪牙的时间。
而这座东宫，就是他最好的巢穴。
“常何。”
李承乾忽然开口，声音不大，却带着一种不容置疑的穿透力。
一个身影从大殿的角落里应声而出，跪伏在地。
那是一个年约四旬的中年宦官，身形微胖，面容普通，正是东宫的总管太监常何。
此刻，他满脸冷汗，身体抖得像秋风中的落叶。
“殿……殿下……”
“怕什么？”李承朝转身，瘸着腿，一步一步地走到他面前，居高临下地看着他，“怕孤连累你？还是怕孤，就此倒台了？”
常何的头埋得更低了，几乎要贴到地面上，颤声道：“奴才不敢！奴才对殿下，忠心耿耿，苍天可鉴！”
“忠心？”李承乾轻笑一声，笑声里充满了嘲讽，“这宫里，最不值钱的，就是忠心。孤现在问你，你这条命，是谁给的？”
常何猛地一愣，不知太子为何有此一问，只能照实回答：“是……是陛下……”
“不。”李承乾摇了摇头，伸出一根手指，轻轻点在他的头顶，“是我母后，文德皇后给的。”
“你忘了？当年你犯了错，是我母后看你还算本分，才从父皇的刀下保住了你。对吗？”
常何浑身剧震，猛地抬起头，眼中充满了震惊与一丝感激的泪光。
这件事，已经过去了很多年，连他自己都快忘了，太子殿下……怎么会突然提起？
“孤的记性，一向很好。”李承乾缓缓收回手指，语气变得深沉而富有磁性，“常何，孤知道，这些年你暗中也和魏王府那边有些往来，孤不怪你。水往低处流，人往高处走，人之常情。”
“但孤今天要你做个选择。”
“是继续当一条两头摇摆的狗，祈祷着新主子能发善心赏你一根骨头。”
“还是……当一头披上狼皮的狼，跟着孤，去撕咬出一片真正属于你自己的荣华富贵！”
这番话，如同魔鬼的低语，每一个字都敲打在常何的心坎上。
他不是傻子。今日朝堂之事，他已有所耳闻。
太子殿下那番石破天惊的言论，要么是自取灭亡的疯狂，要么……就是一场豪赌的开始！
而赌注，就是这大唐的江山！
常何的呼吸变得急促起来，冷汗顺着额角滑落。
这是他一生中最重要的决定。
一步天堂，一步地狱。
沉默，漫长的沉默。
最终，常何一咬牙，仿佛用尽了全身的力气，对着李承乾重重地磕了一个头，声音嘶哑却无比坚定：
“奴婢这条命，是皇后娘娘给的！从今往后，便是太子殿下的！但凭殿下驱使，万死不辞！”
“好！”
李承乾的眼中，终于露出了一丝赞许。
“记住你今天的话。”
“起来吧，从今天起，你不再是东宫的总管，你是孤的眼睛和耳朵。”
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