陆明远心头一紧,连忙拱手行礼:"臣遵旨。"他的指尖不自觉地摩挲着衣袖边缘。晨光透过窗棂,照在他略显苍白的脸上,额角已经渗出细密的汗珠 他的喉结微微滚动。
王公公微微颔首,嘴角露出一丝几不可察的笑意:"陆公子且随咱家入宫,路上咱家自会提点你些规矩。"
陆明远深吸一口气,整了整衣冠。他今日穿了一身靛青色直缀,腰间系着一条素色腰带,朴素却不失体统。临行前,他特意取出一方干净的帕子,擦了擦掌心沁出的汗水。
"娘子,我要入宫觐见。"他轻声对闻讯赶来的宋雨薇说道,声音里带着几分紧张。他的目光闪烁着不安,却又强自镇定。
宋雨薇眼中闪过一丝担忧,却只是轻轻为他抚平衣襟上的褶皱:"夫君谨言慎行便是。"
出了陈府大门,一辆青幔马车已在等候。王公公先一步登车,陆明远紧随其后。车厢内熏着淡淡的龙涎香,座位铺着锦缎软垫。陆明远正襟危坐,双手规整地放在膝上,他的后背绷得笔直,内心非常的紧张。
"陆公子是第一次入宫觐见吧?"王公公的声音打破了沉默。
陆明远连忙点头,"回公公的话,正是。"他的手指无意识地绞紧了衣角。
王公公捋了捋衣袖,慢条斯理地说道:"入宫后,需谨记三点:目不斜视,言不多说,行不逾矩。"他的目光意味深长,"陛下虽宽厚,但宫中规矩不可废。"
"多谢公公提点。"陆明远恭敬应道,喉结不自觉地滚动了一下。他透过车帘的缝隙,沿途的宫墙越来越高,朱红色的墙壁格外威严。
马车在午门前停下。陆明远随王公公下车,眼前是高耸的宫墙和森严的守卫。身着铠甲的侍卫手持长戟,审视着每一个进出宫门的人。他们的铠甲在阳光下闪闪发光,长戟的锋刃泛着寒光。
"跟紧咱家。"王公公低声嘱咐,领着陆明远穿过一道道宫门。每过一道门,陆明远的心就揪紧一分。他的脚步不自觉地放轻,目光低垂,只敢看着前方三尺的地面。
穿过重重宫阙,来到一座金碧辉煌的殿宇前。殿前汉白玉台阶光可鉴人,两侧立着铜鹤香炉,青烟袅袅升起。殿门上悬挂着"养心殿"三个鎏金大字,在阳光下熠熠生辉。
"在此等候。"王公公示意陆明远站在殿外的廊柱旁,自己则整了整衣冠,迈着稳健的步伐进入殿内。
陆明远垂手而立,目光低垂,只盯着眼前三尺见方的地面。他的后背已经沁出一层薄汗,将里衣微微浸湿。
耳边只有风吹过檐角铜铃的清脆声响,和远处侍卫巡逻时铠甲碰撞的金属声。他的心跳声大得仿佛自己都能听见,在胸腔中咚咚作响。
时间仿佛被拉得无限长。陆明远在心中默数着呼吸,努力让自己平静下来。他一想到即将面见天子,心脏又不受控制地狂跳起来。
半刻钟后,殿内传来一声悠长的传唤:"宣陆明远觐见——"
陆明远深吸一口气,整了整衣冠,低垂着头,小心翼翼地迈入殿内。殿内地砖光可鉴人,他的倒影在砖面上清晰可见。两侧站着肃穆的侍卫和宫女,空气中弥漫着龙涎香的气息。
他的目光始终盯着地面,只能看见前方王公公的靴尖。走到殿中央,他按照礼制行三跪九叩大礼:"臣陆明远,叩见陛下。"他的额头抵在冰凉的地砖上,能清晰地感受到自己的心跳。
"平身。"一个温和却不失威严的声音从上方传来。
陆明远缓缓起身,却依然低垂着头,目光只敢落在自己的脚尖上。他的双手规整地交叠在身前,指尖微微发凉。
"陆明远,不要拘谨,就像在清河府一样。"皇帝的声音带着几分笑意。
"臣不敢。"陆明远的声音轻若蚊蚋,喉头发紧。他依然保持着恭谨的姿态,肩膀微微绷紧。殿内的龙涎香愈发浓郁,让他的呼吸不自觉地放轻。
皇帝似乎轻笑了一声,那笑声如同春风拂过:"抬起头来,让朕看看。"
陆明远这才小心翼翼地抬起头,目光落在皇帝案前的香炉上,那是一只精致的鎏金狻猊炉,口中吐出袅袅青烟。透过烟雾,他隐约看见皇帝身着明黄色常服,面容和煦。
"昨日的经筵讲解,朕听说了。"皇帝的声音不疾不徐,"你讲得很好,《农政全书》确实需要像你这样有实践经验的人来阐释。"他的语气中带着赞赏,让陆明远紧绷的神经稍稍放松。
"臣惶恐。"陆明远的声音微微发颤,"臣不过是略通皮毛,不敢当陛下如此夸奖。"他的手指无意识地绞紧了衣角,耳尖微微发红。
皇帝注意到他的紧张,语气更加温和:"朕很期待你在秋闱上的表现。"他顿了顿,"朕准你在京城参加考试,不必回原籍。"
陆明远心头一震,连忙跪下叩首:"臣谢陛下恩典。"他的额头抵在冰凉的地砖上。
"起来吧。"皇帝挥了挥手,"朕知道你和王璟有些过节,但秋闱之上,朕希望看到的是真才实学,而非私人恩怨。"
陆明远起身,恭敬应道:"臣谨记陛下教诲。"他的后背的衣衫依然被汗水浸湿了一片。殿外的阳光透过窗棂,在他脚边投下一片斑驳的光影。
皇帝似乎满意地点了点头,嘴角露出一丝笑意:"好了,退下吧。好好准备秋闱,朕期待你的表现。"
"臣告退。"陆明远再次行礼,然后小心翼翼地后退几步,这才转身向殿外走去。
走出殿门,陆明远长舒一口气,这才发现自己的里衣已经湿透。王公公已在门外等候,见到陆明远出来,微微颔首:"陆公子,这边请。"
回程的马车上,陆明远终于放松下来。他靠在车壁上,回想着方才的一幕幕。
他的手指轻轻敲击着膝盖,回想着皇帝说的每一句话,每一个表情。他的眼神渐渐变得坚定。
"陆公子,陛下对你很是看重啊。"王公公开口打断了陆明远的思绪。
陆明远连忙坐直身子:"臣惶恐,定当竭尽全力,不负圣恩。"他的声音坚定,目光炯炯有神。
马车驶出宫门,陆明远望着渐渐远去的朱红宫墙,心中百感交集。他暗下决心,定要在秋闱中全力以赴,不负圣恩。他的眼神坚定,如同暗夜中的星辰,闪烁着希望的光芒。
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