颖王府的书房内，鎏金烛台上的红烛已经燃去大半。烛泪如血，一滴滴凝固在青铜底座上，凝结成诡异的形状。窗外，一道闪电劈开夜空，刹那间照亮了颖王那张扭曲的面容。他手中的《论农桑治国策》抄本在电光中显得格外刺眼，纸页上"陆明远"三个字仿佛在灼烧他的眼睛。
"好一个陆明远......"颖王的声音嘶哑得像是砂纸摩擦，在雷声的余韵中显得格外阴森。他的手指死死掐着纸页，指甲在"农桑"二字上划出深深的痕迹。
又是一道闪电，照亮了他轮椅旁散落的奏折——都是各地官员呈报的旱情。其中一份来自漠北的急报格外醒目："赤地千里，饿殍遍野"。这几个字像刀子一样扎进他的眼睛。
"砰！"
突如其来的巨响吓得门外值守的丫鬟小翠浑身一颤。她透过门缝看见颖王将手中的青瓷茶盏狠狠砸向墙壁，碎片四溅，茶水在《山河社稷图》上洇开一片褐色的污渍，像极了干涸的血迹。
"这样的才学，为何偏偏归了老七！"颖王的声音陡然拔高，在雷声中如同夜枭嘶鸣。他疯狂地转动轮椅，撞翻了紫檀木案几。上好的端砚摔得粉碎，墨汁溅在他玄色蟒袍的下摆，在烛光下泛着诡异的光泽。
小翠吓得双腿发软，手中的铜盆"咣当"一声掉在地上。这声响动如同火上浇油，颖王猛地转头，充血的眼睛死死盯着房门：
"滚进来！"
房门被战战兢兢地推开一条缝。小翠跪爬着进来，额头抵在冰冷的地砖上，浑身抖得像风中的落叶。她能闻到空气中弥漫的檀香与墨汁混合的气味，还有一丝若有若无的血腥味。
"王、王爷......"她的声音细若蚊呐，几乎被窗外渐起的雨声淹没。
颖王转动轮椅，缓缓逼近。一道闪电划过，将他的影子投在墙上，扭曲变形如同择人而噬的猛兽。他忽然伸手，枯瘦如鹰爪的手指死死掐住小翠的下巴。
"你很怕本王？"声音轻柔得可怕。
小翠的眼泪夺眶而出，却不敢擦拭。她看见王爷眼中跳动的疯狂，更看见他左手无名指上那枚黑玉扳指——据说那是用十年前害他坠马之人的骨头雕成的。
"咔嗒"一声，颖王从轮椅暗格中抽出一把镶着红宝石的匕首。寒光闪过，小翠的一缕青丝飘然落地。丫鬟吓得几乎晕厥，却听见头顶传来一阵癫狂的大笑。
"哈哈哈......"笑声戛然而止，颖王的面容瞬间阴沉，"滚出去。"
小翠如蒙大赦，连滚带爬地退出书房。门外，五六个丫鬟挤作一团，个个面无人色。年纪稍大的春桃一把捂住小翠的嘴，生怕她哭出声来。雨越下越大，豆大的雨点砸在屋檐上，像极了催命的鼓点。
书房内，颖王盯着地上的断发，忽然暴起，将满架古籍扫落在地。珍贵的《贞观政要》孤本被撕得粉碎，《孙子兵法》竹简散落一地。他的轮椅碾过书页，发出"沙沙"的声响，像极了毒蛇游走的动静。
"来人！人都死绝了吗？！"
这一声怒吼惊醒了整个王府。老管家赵德全匆匆赶来，在廊下遇见那群瑟瑟发抖的丫鬟。
"都退下吧。"老管家整了整衣冠，深吸一口气，独自走向那间灯火通明的书房。
推开门，眼前的景象让赵德全心头一颤：价值连城的青玉笔洗碎成齑粉，墙上的《韩熙载夜宴图》被撕得七零八落，连那方先帝御赐的"忠孝传家"匾额都歪斜地挂着，上面插着一把明晃晃的匕首。
"王爷。"赵德全躬身行礼，声音平稳得不带一丝波澜。雨水从他的蓑衣上滴落，在青石地砖上汇成一小滩水洼。
颖王背对着门口，轮椅停在窗前。一道闪电照亮他半边脸庞，那道从眉骨延伸到下颌的伤疤泛着青白的光。听到动静，他缓缓转身，眼中翻涌的怒火已经化作一片死寂。
"德全啊......"声音轻飘飘的，像是从很远的地方传来，"你还记得十年前的上元节吗？"
老管家心头一紧。那夜宫中设宴，颖王坠马重伤，从此与皇位无缘。他至今记得当时鲜血如何染红了雪地，记得太医们摇头叹息的模样。
"老奴记得。"
"那时候，本王还能骑马射箭。"颖王的手指轻轻抚过毫无知觉的双腿，突然暴起，一把掀翻轮椅旁的博古架。珍贵的珐琅彩瓷砸在地上，发出清脆的碎裂声。一片碎瓷飞溅，在老管家脸上划出一道血痕。
"王爷息怒。"赵德全不躲不闪，任凭鲜血顺着皱纹流淌，"陆明远不过是个小小的司农......"
"司农？"颖王冷笑，从袖中抽出一份密信，"能写出《论农桑治国策》的司农？能在三个月内让清河府粮产翻倍的司农？"他的声音越来越高，最后几乎是在咆哮，"这样的经世之才，若是为本王所用......"
发泄过后，颖王的气息渐渐平稳。他转动轮椅，停在老管家面前，突然伸手抹去对方脸上的血迹。这个动作温柔得可怕，吓得赵德全后背沁出一层冷汗。
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